Глядя на современные воздушные шары, многие люди думают, что эта
яркая, приятная игрушка стала доступной только недавно. Некоторые, более
осведомленные, считают, что воздушные шары появились где-то в середине
прошлого века, одновременно с началом технической революции.
А на самом деле - нет! История шаров, наполненных воздухом, началась
гораздо раньше. Только вот выглядели пра-пра-деды наших шариков совсем
не так, как сейчас.
Первые дошедшие до нас упоминания об изготовлении летящих в воздухе
шаров встречаются в карельских рукописях. В них описывается создание
такого шара, сделанного из… кожи кита и быка! А летописи XII века
рассказывают нам о том, что в карельских поселках воздушный шар имела
практически каждая семья. Причем именно с помощью таких шаров древние
карелы частично решали проблему бездорожья - шары помогали людям
преодолевать расстояния между населенными пунктами. Но такие
путешествия, увы, были достаточно опасными: оболочка из шкур животных не
могла выдерживать давление воздуха долгое время – то есть, говоря
другими словами, эти воздушные шары были взрывоопасными. И вот, в итоге,
остались от них одни легенды, которым можно то ли верить, то ли не
верить… Но не прошло и 7 столетий с той полумифической эпохи, как в Лондоне
профессором Майклом Фарадеем были изобретены резиновые воздушные шары.
Ученый изучил эластические свойства каучука – и соорудил из этого
материала две «лепешки». Для того, чтобы «лепешки» не слипались, Фарадей
обработал их внутренние стороны мукой. И после этого пальцами склеил их
необработанные, оставшиеся липкими края. В итоге получилось нечто вроде
мешочка – который можно было использовать для опытов с водородом.
Лет через 80 после этого научный мешочек для водорода превратился в
популярную забаву: каучуковые шары широко использовалась в Европе во
время городских праздников. За счет наполнявшего их газа они могли
подниматься вверх – и это очень нравилось публике, еще не избалованной
ни воздушными полетами, ни другими чудесами техники.
Но эти воздушные шарики чем-то походили на своих легендарных
предшественников: в них применялся водород (а он, как известно, газ
взрывоопасный). Но, тем не менее, к водороду все привыкли – благо, что
особых бед от шариков с этим газом не было вплоть до 1922 года. Тогда в
США на одном из городских праздников некий шутник ради забавы взорвал
художественное оформление праздника – то есть воздушные шарики. В
результате этого взрыва пострадал чиновник, и поэтому органы
правопорядка отреагировали достаточно оперативно. Забаву, оказавшуюся
достаточно опасной, наконец-то прекратили, запретив наполнять воздушные
шарики водородом. От этого решения никто не пострадал – место водорода в
шариках моментально занял гораздо более безопасный гелий. Этот новый
газ поднимал шарики вверх ничуть не хуже, чем это делал водород.
В 1931 году Нейлом Тайлотсоном был выпущен первый современный,
латексный воздушный шарик (полимер латекс получают из водных дисперсий
каучуков). И с тех пор воздушные шарики наконец-то смогли измениться! До
этого они могли быть только круглыми – а с приходом латекса впервые
появилась возможность создавать длинные, узкие шарики. Это новшество
немедленно нашло применение: дизайнеры, оформляющие праздники, стали
создавать из шаров композиции в виде собак, жирафов, самолетов, шляп…
Компания Нейла Тайлотсона процветала, она продавала через почту миллионы
комплектов шаров, предназначенных для создания смешных фигурок.
Конечно, качество воздушных шариков в то время было далеко не таким,
как сейчас: при надувании шарики теряли часть своей яркости, они были
непрочными и быстро лопалось. Поэтому воздушные шарики медленно
утрачивали свою популярность – то, что они могут летать в воздухе, в
двадцатом веке уже не казалось таким чудесным, привлекательным…
Поэтому еще задолго до конца 20 века воздушные шарики стали
раскупаться только для городских и детских праздников. Их производство
перестало приносить хорошую прибыль – и в итоге многие производители
того времени переориентировали работу своих копаний на выпуск
контрацептивов (которые тоже изготовлялись из латекса).
Но изобретатели не забывали о воздушных шариках, работали над их
улучшением. И вот наконец ситуация изменилась! Сейчас промышленность
выпускает такие шарики, которые не теряют цвет при своем надувании – и
вдобавок стали гораздо более прочными, долговечными. Поэтому сейчас
воздушные шарики вновь стали очень популярны – дизайнеры охотно
используют их при оформлении разнообразных праздников, концертов,
презентаций. Свадьбы, дни рождения, общегородские праздники,
PR-компании, шоу… - обновленные, яркие шары везде на месте.
Вот такая интересная, давняя история у вроде бы простой, с детства знакомой нам забавы.
|